Олег Борисович Видов родился 11 июня 1943 года в подмосковном селе Филимонки. Его родители были далеки от актерской среды: отец трудился экономистом, а мать преподавала в школе. Путь будущего кумира миллионов к искусству не был прямым. Получив среднее образование, юноша совмещал учебу в школе рабочей молодежи с тяжелым физическим трудом — он работал электриком на строительной площадке Останкинской телебашни. Впервые на киноэкране Олег появился в 1960 году, исполнив крошечный эпизод в картине «Друг мой, Колька!». Этот мимолетный опыт определил его дальнейшую судьбу, и уже в 1961 году Видов успешно сдал экзамены на актерский факультет ВГИКа, попав в мастерскую Юрия Победоносцева и Якова Сегеля.
Признание пришло к молодому исполнителю еще в студенческие годы. Известные режиссеры Владимир Басов и Эраст Гарин разглядели в нем большой потенциал и пригласили на ключевые роли в свои картины «Метель» и «Обыкновенное чудо». Эти работы принесли начинающему артисту первую широкую известность. Закрепить успех помогла роль царевича Гвидона в знаменитой киносказке Александра Птушко «Сказка о царе Салтане», вышедшей на экраны в 1965 году.
Окончив институт в 1966 году, Видов вошел в штат Театра-студии киноактера. За ним быстро закрепилось амплуа благородного, романтичного красавца, что сделало его невероятно востребованным. Творческий масштаб актера быстро вышел за пределы советского кинематографа. Еще в конце 1960-х годов он активно снимался за рубежом, приняв участие в создании масштабной военной драмы «Битва на Неретве» и ряде других югославских, итальянских и американских совместных проектов. Важной вехой того периода стала его главная роль в исторической ленте «Красная мантия» (1968), завоевавшей культовый статус в скандинавских странах.
В последующее десятилетие актер создал множество ярких экранных образов. Он снялся в масштабной постановке «Ватерелоо», культовой комедии «Джентльмены удачи», исторической драме «Могила Льва», а также в картинах «Стоянка поезда — две минуты», «Москва — любовь моя», «Легенда о Тиле», «Транссибирский экспресс», «Летучая мышь», «Благочестивая Марта» и «Демидовы». Настоящим пиком его всесоюзной популярности и визитной карточкой стала главная роль в приключенческом фильме «Всадник без головы», вышедшем в 1973 году. Эта картина превратила Видова в суперзвезду первой величины. Параллельно актер развивал и другие грани своего таланта: в 1978 году он с отличием окончил режиссерское отделение ВГИКа в мастерской Ефима Дзигана, самостоятельно сняв по собственному сценарию короткометражный фильм «Переезд».
Поворотный момент в судьбе артиста наступил в 1983 году. Находясь на съемках картины «Оркестр» в Югославии, Олег Борисович принял решение не возвращаться на родину. Этот шаг вызвал серьезный резонанс в советских официальных кругах, однако вернуть беглеца было невозможно — транзитом через Австрию он перебрался в Италию. Именно там произошла судьбоносная встреча с американской журналисткой и продюсером Джоан Борстен, чей отец был известным голливудским публицистом. В 1985 году Видов уехал в США, а три года спустя они с Джоан официально сочетались браком.
В Америке Олег Борисович проявил себя не только как актер, но и как успешный предприниматель и просветитель. Основанная им компания Films by Jove в 1992 году приобрела права на международный прокат внушительной коллекции советской мультипликации, насчитывавшей более пятисот шедевров. На протяжении полутора десятилетий Видов занимался масштабной реставрацией этих анимационных лент, их переводом на тридцать пять языков и организацией трансляций на ведущих мировых телеканалах. По оценкам крупнейших американских изданий, эта деятельность стала неоценимым вкладом в популяризацию русской культуры за рубежом.
Параллельно развивалась и его голливудская карьера. Первой заметной американской работой Видова стал боевик «Красная жара» (1988), где он сыграл советского милиционера в дуэте с Арнольдом Шварценеггером. В дальнейшем его фильмография пополнилась ролями в картинах «Дикая орхидея», «Три августовских дня», «Пленник времени», «Любовная история», «Первый удар», «13 дней», «Скажи это по-русски», «Танго меняет все» и «6 дней темноты». В ряде американских проектов он также выполнял обязанности продюсера.
Жизнь Заслуженного артиста РСФСР Олега Борисовича Видова прервалась 15 мая 2017 года в калифорнийском городке Уэстлейк Виллидж. Причиной смерти стали осложнения, вызванные тяжелым онкологическим заболеванием.