В разгар утреннего часа пик 15 июля 2014 года столичный метрополитен потрясла самая масштабная техногенная авария в его истории. В 08:39 по московскому времени на перегоне Арбатско-Покровской линии между станциями «Парк Победы» и «Славянский бульвар» пассажирский состав на полной скорости совершил резкое торможение и вред за в бетонное ограждение тоннеля. В результате сильнейшего удара три головных вагона сошли с рельсового полотна и были практически разрушены.
Столкновение привело к многочисленным жертвам: непосредственно на месте крушения погиб 21 человек, включая машиниста поезда, а еще трое скончались от тяжелейших травм в больницах в течение первых суток. В общей сложности пострадавшими были признаны 217 человек, более половины из которых получили серьезные увечья, а 150 человек потребовали немедленной госпитализации.
Экстренные службы отреагировали мгновенно. Специалисты МЧС, бригады скорой помощи и сотрудники полиции прибыли к станциям в первые же минуты после сигнала о ЧП, оперативно заблокировали входы в подземку и оцепили прилегающие кварталы. Внутри тоннелей развернулась сложная спасательная операция. Из-за сильной деформации одного из вагонов находившиеся там люди оказались заблокированы, и спасателям пришлось применять тяжелый гидравлический инструмент для их эвакуации. Благодаря слаженным действиям из подземной ловушки удалось быстро вывести около 200 пассажиров, что, по словам свидетелей, предотвратило еще большее число жертв. Лишь после вывоза раненых и извлечения тел погибших специалисты приступили к демонтажу разрушенных конструкций состава и ремонту путей, движение по которым возобновилось только через четыре дня. В знак скорби по погибшим 16 июля 2014 года в столице был объявлен официальный траур.
Выяснением причин катастрофы немедленно занялся Следственный комитет РФ, который после первичного анализа полностью исключил вероятность террористического акта. По факту инцидента было открыто уголовное производство по статье о нарушении требований транспортной безопасности, повлекшем по неосторожности смерть двух и более лиц. Параллельно внутренний технический аудит запустило руководство самого метрополитена.
Эксперты быстро сошлись во мнении, что к крушению привела не техническая неисправность систем, а грубейшая халатность персонала при обслуживании путей. Как установило следствие, незадолго до трагедии на участке проводились работы по укладке стрелочного перевода, которые были выполнены ненадлежащим образом. Вместо специального оборудования стрелочный механизм зафиксировали обычной трехмиллиметровой проволокой. Под воздействием вибраций от проходивших составов этот импровизированный крепеж порвался, что и повлекло за собой неконтролируемый перевод стрелки прямо перед разбившимся поездом.
Уже на следующий день после аварии под стражу были взяты первые подозреваемые — старший дорожный мастер Валерий Башкатов и его помощник Юрий Гордов, непосредственно руководившие укладкой механизма. Позже круг обвиняемых расширился: к ответственности привлекли замначальника дистанции капитального ремонта Алексея Трофимова и Анатолия Круглова, директора по производству компании-подрядчика «Спецтехреконструкция», выполнявшей данные работы. Следствие вменило им отсутствие должного контроля за качеством ремонта.
Масштаб ЧП повлек за собой и серьезные кадровые перестановки в руководстве транспортной системы: 22 июля от занимаемой должности был освобожден глава столичной подземки Иван Беседин, а в самом ведомстве стартовала тотальная волна проверок.
Точку в этом резонансном деле Дорогомиловский суд Москвы поставил 8 ноября 2015 года. Все четверо подсудимых были признаны виновными в должностной халатности, приведшей к катастрофе. Юрий Гордов получил шесть лет лишения свободы, а Башкатов, Трофимов и Круглов были приговорены к пяти с половиной годам колонии общего режима. Кроме того, суд обязал осужденных выплатить пострадавшим и семьям погибших компенсации на общую сумму 15 миллионов рублей.