Один из ярчайших представителей золотого века отечественной литературы Пётр Андреевич Вяземский родился в Москве 23 июля (по старому стилю — 12 июля) 1792 года. В первой половине 1800-х годов он получал образование в престижном Петербургском иезуитском пансионе, после чего продолжил обучение в пансионе при столичном педагогическом институте. Будучи юношей, Пётр остался единственным обладателем огромного родового богатства, унаследованного от отца.
Первые шаги на литературном поприще Вяземский сделал в 1808 году, когда его произведения впервые попали на страницы печатных изданий. Дебютом молодого автора стали поэтическое «Послание Жуковскому в деревню», а также пара рецензионных материалов под названиями «Безделки» и «Два слова постороннего». Одновременно с этим начинающий поэт пробовал себя в малой форме, сочиняя весьма меткие и остроумные сатирические эпиграммы.
В период Отечественной войны 1812 года Пётр Андреевич не остался в стороне от защиты родины. Он вступил в ряды народного ополчения и принял непосредственное участие в легендарной Бородинской битве.
Важную роль в его культурном становлении сыграли семейные связи. Его сводная сестра Екатерина Колыванова сочеталась браком с великим историком Николаем Карамзиным. Через этот союз Вяземский вошел в круг ведущих литераторов Москвы, друживших с Карамзиным. Общение с Василием Жуковским, Денисом Давыдовым, Василием Пушкиным и Константином Батюшковым во многом сформировало поэтический стиль Петра Андреевича. Логичным продолжением этого союза стало создание в 1815 году знаменитого прогрессивного литературного объединения «Арзамас».
С 1819 по 1821 год Вяземский находился на государственной службе в Варшаве. В этот период он не только присутствовал на заседаниях первого сейма, но и приложил руку к разработке проекта российской конституции, которой руководил граф Николай Новосильцев. Пётр Андреевич искренне верил, что залогом успешного будущего России должны стать просвещенная монархическая власть и передовые европейские социальные институты.
Из-за открытого выражения либеральных идей и независимой позиции Вяземский был временно отстранен от государственной деятельности. К этому моменту он уже заслужил репутацию талантливого лирика. Его меланхоличные элегии «Уныние» и «Первый снег» получили восторженный отзыв от самого Александра Пушкина. Позже, в 1828 году, поэт написал одно из своих самых дерзких сатирических стихотворений — «Русский бог», которое из-за жесткой цензуры внутри страны было напечатано лишь в 1854 году в Лондоне благодаря стараниям Александра Герцена.
В 1830 году Вяземский принял решение вернуться на государственную службу. Со временем он сделал блестящую карьеру, дослужившись до высоких чинов и заняв видное место при дворе императора Александра II. На закате своих дней Пётр Андреевич сосредоточился на систематизации личного архива и подготовке к публикации полного собрания собственных сочинений, которое увидело свет уже после кончины автора. Пётр Андреевич Вяземский завершил свой земной путь на немецком курорте Баден-Баден 22 ноября 1878 года.