В разгар лета, 3 августа 1959 года, столица СССР стала центром притяжения для мирового кинематографа — в Москве официально открылся первый Московский международный кинофестиваль (ММКФ). Главным лейтмотивом и неизменным девизом этого масштабного кинофорума стал вдохновляющий лозунг: «За гуманизм киноискусства, за мир и дружбу между народами!».
Фактически история фестиваля уходит корнями в 1935 год, когда по инициативе Сергея Эйзенштейна прошел первый советский киносмотр. Однако в те годы мероприятие не носило регулярного характера и не имело современного глобального размаха. Именно поэтому официальный отсчет истории ММКФ ведется с 1959 года, когда кинофорум был перезапущен в новом статусе.
С 1959 по 1999 год: Фестиваль проводился регулярно раз в два года (по нечетным годам).
С 1999 года: Мероприятие перешло на ежегодный формат.
1972 год: Важнейшая веха в истории ММКФ — он был официально включен в элитную группу фестивалей класса «А», встав в один ряд с Каннским, Берлинским и Венецианским киносмотрами.
На возобновленном смотре были представлены полнометражные игровые, а также документальные и научно-популярные картины со всего мира. Первыми историческими лауреатами ММКФ стали:
Большой приз: Пронзительная советская драма «Судьба человека», снятая выдающимся режиссером Сергеем Бондарчуком.
Приз за технический прогресс в кинопроизводстве: Инновационная на тот момент китайская лента «Новая история старого солдата».
За время своего существования Московский международный кинофестиваль сформировал богатую внутреннюю культуру. Помимо основного конкурса, в рамках ММКФ традиционно проводятся:
Масштабные информационные показы и ретроспективы фильмов от лучших представителей мирового кино;
Дни памяти выдающихся деятелей искусства;
Профессиональные круглые столы, научные семинары, конференции и симпозиумы для обмена опытом;
Форум молодых кинематографистов (интегрирован в программу с 1997 года для поддержки начинающих талантов).
Сегодня ММКФ остается важнейшей культурной площадкой, которая объединяет признанных мэтров индустрии, открывает новые имена и знакомит зрителей с передовым кинематографом со всех уголков планеты.