Юрий Сергеевич Саульский — выдающийся советский и российский композитор, дирижер, народный артист РСФСР и лауреат Премии Президента РФ. Его имя неразрывно связано с историей отечественной эстрады и становлением профессионального джазового искусства, в развитие которого он внес неоценимый вклад. Обладая ярким мелодическим даром, Саульский успешно сочетал сочинение всенародно любимых песенных хитов с созданием крупных музыкальных форм, общественной деятельностью и педагогикой.
Юрий родился 23 октября 1928 года в Москве в глубоко интеллигентной семье. Творческая атмосфера окружала его с самого детства: мать пела в знаменитом хоре под руководством Александра Свешникова, а отец, будучи успешным юристом, виртуозно играл на фортепиано. В юношеские годы будущий композитор активно осваивал разные музыкальные инструменты, научившись играть на фортепиано, аккордеоне и валторне. В 1954 году он с отличием окончил Московскую государственную консерваторию имени П. И. Чайковского, получив фундаментальное классическое образование.
Сразу после консерватории началась его активная практическая деятельность на эстраде. Сначала Саульский работал музыкальным руководителем эстрадного оркестра ЦДКЖ (Центрального дома культуры железнодорожников), а затем перешел в легендарный джазовый эстрадный оркестр Эдди Рознера, ставший для него великолепной профессиональной школой. Уже к 34 годам Юрий Сергеевич был принят в Союз композиторов СССР и завоевал статус одного из самых авторитетных, известных и любимых джазовых деятелей страны.
Творческий диапазон Саульского был необычайно широк. Он создавал балеты, мюзиклы, масштабные джазовые пьесы и виртуозные аранжировки. Его музыка звучала во множестве советских кинофильмов, мультипликационных лент и театральных постановок. При этом Саульский оставался серьезным исследователем — его перу принадлежит большое количество теоретических статей и учебных пособий для музыкальных вузов и училищ.
Параллельно композитор создавал эстрадные песни, которые мгновенно становились шлягерами и навсегда вошли в золотой фонд советской музыки. Среди его главных хитов:
Игривый и невероятно популярный твист «Черный кот»
Лирический студенческий гимн «Татьянин день»
Проникновенные композиции «Тополиный пух» и «Я жду весну»
За свою многолетнюю и плодотворную карьеру Юрий Сергеевич успешно руководил множеством ведущих творческих коллективов страны. За выдающиеся заслуги перед отечественной культурой он был удостоен почетных званий Заслуженного деятеля искусств РСФСР и Народного артиста РСФСР, а также награжден государственными орденами Дружбы народов и «За заслуги перед Отечеством» IV степени.
Юрий Сергеевич Саульский скончался 28 августа 2003 года на 75-м году жизни в своей московской квартире после тяжелой и продолжительной болезни. Выдающийся маэстро был похоронен в Москве на Ваганьковском кладбище, оставив после себя богатейшее музыкальное наследие.