Елена Игоревна Захарова — популярная российская актриса театра и кино, завоевавшая признание критиков и всенародную любовь благодаря утонченной красоте, харизме и органичному актерскому мастерству. Ее творческий диапазон одинаково успешно раскрылся как в глубоких классических театральных образах, так и в культовых телевизионных сериалах, ставших визитной карточкой отечественного ТВ.
Елена родилась 2 ноября 1975 года в Москве. Ее родители, Игорь Михайлович и Наталья Георгиевна, были успешными специалистами в сфере гостиничного бизнеса и не имели отношения к искусству. Девочка росла невероятно активной, и, чтобы направить ее бьющую через край энергию в полезное русло, родители записали дочь на танцы. С шести лет она успешно выступала в известном детском ансамбле «Буратино», а в восемь перешла в балетную школу. Однако строгая монастырская дисциплина и жесткие диетические ограничения не подошли юной артистке, признававшейся в любви к сладостям, и с балетом пришлось расстаться.
В общеобразовательной школе Елена училась успешно, отдавая явное предпочтение гуманитарному циклу — русской литературе и иностранным языкам. В этот же период она всерьез увлеклась театром, рассматривая открытки со знаменитыми актрисами из маминой коллекции и мечтая оказаться на их месте. Захарова участвовала во всех школьных кружках самодеятельности и местных спектаклях. В восьмом классе она предприняла попытку поступить в театральную школу Голубовского, но получила отказ. Это задело самолюбие амбициозной девушки, и она решила попробовать свои силы в модельном бизнесе.
Совмещая учебу на подготовительных курсах во ВГИКе с кастингами в российско-американском модельном агентстве, Елена начала сниматься в фотосессиях. На одной из таких съемок, проходившей на яхте, присутствовавший там переводчик из института культуры разглядел в харизматичной модели большой драматический потенциал и настоятельно посоветовал ей штурмовать театральные вузы. Этот комплимент вновь зажег в ней мечту об актерстве.
В 1993 году Елена с легкостью поступила в Высшее театральное училище (ныне Институт) имени Бориса Щукина на курс И. Симонова — на экзаменах ей помогли многолетний танцевальный опыт, раскованность после работы моделью и участие в детских постановках. В 1997 году она успешно окончила училище, лишь немного не дотянув до красного диплома.
Еще во время учебы студентку Захарову из пятидесяти претенденток выбрали на престижную роль Розмари в спектакле «Ночь нежна» в «Театре Луны». Официально в труппу театра она вошла в 1998 году, надолго связав с ним свою судьбу и сыграв в постановках «Путешествие дилетантов» и «Мата Хари: „Глаза дня“».
Настоящим триумфом в театральной среде для Елены стала роль Офелии в культовой масштабной постановке «Гамлет» знаменитого немецкого режиссера Питера Штайна. Спектакль получил высочайшие оценки экспертов, а сама молодая актриса за свое филигранное исполнение была удостоена престижной премии «Чайка» и награды «Открытие года» от журнала «Огонек» в 1999 году.
В кино Захарова впервые попала благодаря розыгрышу одноклассников, которые позвонили ей и от лица Киностудии имени М. Горького пригласили на пробы. Придя на студию, Елена действительно привлекла внимание ассистента режиссера, который предложил ей дебютную микророль подружки царевны. На втором курсе «Щуки» ее утвердили на первую серьезную роль — Вику в картине «Приют комедиантов». Ради этого проекта актрисе пришлось пойти на жертвы: перекрасить волосы в радикальный черный цвет и регулярно прогуливать занятия в училище.
Широкая известность на телевидении пришла к Елене в 2001 году после выхода многосерийного фильма «Пятый угол». Актрису начали активно приглашать в прайм-тайм проекты и популярные телевизионные шоу, такие как «Звезды на льду» и «Империя».
Пик оглушительной всенародной популярности Елены Захаровой пришелся на 2006 год, когда на экраны вышел легендарный сериал «Кадетство». Образ утонченной, доброй и понимающей учительницы этики и эстетики Полины Сергеевны Ольховской мгновенно покорил сердца миллионов телезрителей. Интересно, что на эту роль генеральный продюсер проекта Вячеслав Муругов утвердил актрису сразу, без каких-либо предварительных кастингов и прочих формальностей. Сами съемки проходили в аутентичной атмосфере на территории Тверского суворовского военного училища.
Эта знаковая роль окончательно закрепила за Еленой статус одной из самых востребованных и снимаемых актрис страны. За более чем двадцатилетнюю успешную кинокарьеру ее фильмография пополнилась более чем 70 разноплановыми проектами, и она продолжает активно сниматься, радуя поклонников новыми работами.