Начался первый в мире беспосадочный перелет

Начался первый в мире беспосадочный перелет

Старт исторической экспедиции

Ранним утром 18 июня 1937 года с подмосковного военного аэродрома в Щёлково в воздух поднялся одномоторный самолет АНТ-25. На его борту находился интернациональный экипаж в составе командира Валерия Чкалова, второго пилота Георгия Байдукова и штурмана Александра Белякова. Отважные советские авиаторы взяли курс строго на север, намереваясь совершить беспрецедентный и крайне опасный беспосадочный перелет через Северный полюс в Северную Америку.

Борьба со стихией в ледяном небе

Практически на всем протяжении маршрута АНТ-25 двигался в экстремальных, смертельно опасных метеоусловиях. Из-за плотного тумана и высокой влажности крылья, хвостовое стабилизирующее оперение и тросовые антенны покрылись тяжелой ледяной коркой, грозившей нарушить аэродинамику машины. В один из критических моментов полета в системе охлаждения авиадвигателя полностью испарилась вода, а в резервной емкости жидкость намертво замерзла. Корабль в любую секунду мог потерять тягу и рухнуть в ледяной океан, но слаженная работа экипажа помогла предотвратить неминуемую катастрофу.

Помимо технических неполадок, летчикам пришлось столкнуться со шквалистым встречным ветром. Из-за постоянного сопротивления воздушных масс расход горючего существенно превысил запланированные штурманом нормы. Тем не менее главная стратегическая цель, стоявшая перед экспедицией — преодолеть Арктику по воздуху и совершить посадку на американском континенте — была успешно достигнута.

Триумфальное приземление и мировое признание

Учитывая стремительное опустошение баков, Валерий Чкалов принял решение отказаться от продвижения вглубь материка и приземлиться в районе Портленда. Вечером 20 июня, ровно в 19 часов 30 минут по московскому времени, колеса советского самолета коснулись взлетно-посадочной полосы военного аэродрома Баракс, расположенного в Ванкувере (пригород Портленда, штат Вашингтон, США). К моменту остановки двигателя в топливной системе практически не оставалось горючего. Героический перелет, ставший мировой сенсацией, продлился 63 часа и 16 минут, а преодоленное пилотами расстояние составило 9130 километров.

Американская пресса и радиостанции еще на протяжении многих недель восторженно комментировали невероятное мужество, хладнокровие и профессионализм советских авиаторов, решившихся на столь рискованное предприятие. Главным же признанием геополитического и научного успеха экспедиции стал официальный прием в Вашингтоне: президент США Франклин Рузвельт лично пригласил Чкалова, Байдукова и Белякова в Овальный кабинет Белого дома, где выразил им свое глубокое почтение.