Выдающийся советский космонавт, легендарный лётчик-испытатель, педагог и видный общественный деятель Светлана Евгеньевна Савицкая вписала свое имя в историю как вторая в мире женщина-космонавт (после Валентины Терешковой) и абсолютная первопроходческая вершина — первая в мире женщина, совершившая выход в открытый космос. На сегодняшний день она остается единственной женщиной, удостоенной звания Героя Советского Союза дважды.
Светлана Савицкая родилась в Москве 8 августа 1948 года. Ее судьба была во многом предопределена атмосферой в семье: ее отцом был прославленный советский ас Великой Отечественной войны, Маршал авиации Евгений Савицкий.
Окончив среднюю школу в 1966 году, Светлана поступила в престижный Московский авиационный институт (МАИ), диплом которого получила в 1972 году. Параллельно с академическим образованием она осваивала практические полеты в Центральной объединенной летно-технической школе при ЦК ДОСААФ, завершив обучение в 1971 году с квалификацией «лётчик-инструктор».
С 1969 по 1977 годы Савицкая входила в основной состав национальной сборной команды СССР по пилотажному спорту. На этом поприще она добилась феноменальных спортивных результатов:
1970 год: завоевала титул первой в мире по пилотажному спорту на поршневых самолётах на чемпионате в Великобритании;
Установила 3 мировых рекорда по парашютному спорту в престижной категории групповых прыжков;
Стала автором 18 авиационных рекордов скорости и высоты на сверхзвуковых реактивных самолётах.
После окончания МАИ Светлана Евгеньевна работала инструктором, параллельно проходя сложнейшее обучение в Школе лётчиков-испытателей. В 1976 году она заступила на летно-испытательную работу в НПО «Взлёт». За годы карьеры испытателя она освоила и досконально изучила пилотирование таких сложных боевых и гражданских машин, как «МиГ-21», «МиГ-25», «Су-7», «Ил-18» и «Ил-28».
В августе 1980 года Савицкая была официально зачислена в отряд советских космонавтов, а спустя 10 месяцев напряженной подготовки получила назначение на должность космонавта-исследователя от Московского машиностроительного завода «Скорость».
Свой первый исторический полет на орбиту Земли Светлана Савицкая совершила в период с 19 по 27 августа 1982 года, работая в составе экипажа на космических кораблях «Союз Т-5», «Союз Т-7» и долговременной орбитальной научной станции «Салют-7». Впоследствии отважная исследовательница совершила еще несколько космических экспедиций. Во время одной из них она шагнула за пределы корабля, став первой в истории женщиной, вышедшей в безопорное космическое пространство.
В 1986 году, успешно совмещая службу с научной работой, Савицкая защитила диссертацию на соискание ученой степени кандидата технических наук. В 1993 году она вышла в отставку в звании майора авиации и вернулась в родной Московский авиационный институт, где и сегодня передает свой опыт студентам в качестве педагога.Начиная с 1989 года Светлана Савицкая активно включилась в политическую жизнь страны. До 1992 года она являлась народным депутатом СССР, входила в состав Верховного Совета СССР и занимала пост первого заместителя председателя Советского фонда мира. Начиная с 1995 года Светлана Евгеньевна неизменно избирается депутатом Государственной думы РФ, а с 2021 года работает на посту заместителя председателя комитета Госдумы по обороне. В 1997 году коллеги избрали её первым вице-президентом Российской ассоциации Героев Советского Союза. Она также является действующим академиком Международной академии астронавтики.
Заслуги Светланы Савицкой перед мировой наукой и Отечеством отмечены внушительным списком высших государственных и международных наград:
Две золотые звезды Героя Советского Союза;
Два ордена Ленина и орден «Знак Почёта»;
Ордена «За заслуги перед Отечеством» III и IV степеней;
Медаль «За заслуги в освоении космоса»;
Специальная международная медаль за установление женского мирового рекорда пребывания в открытом космосе.
Спортивные триумфы летчицы отмечены Золотой медалью и 18 дипломами Международной авиационной федерации (ФАИ), а также 16 золотыми спортивными медалями СССР. Светлана Евгеньевна является Заслуженным мастером спорта СССР, Почетным гражданином Останкинского района Москвы и автором автобиографической книги «Вчера и всегда» (1988). В знак признания ее космических заслуг астрономы назвали ее именем две малые планеты-астероида. Сегодня легендарная женщина-космонавт живет и продолжает активно трудиться в Москве.