Ирина Константиновна Роднина признана одной из величайших спортсменок двадцатого столетия и самой успешной фигуристкой в истории парного катания. Заслуженный мастер спорта СССР, она завоевала три олимпийских золота, десять раз побеждала на чемпионатах мира, одиннадцать раз становилась чемпионкой Европы и шесть раз выигрывала союзное первенство. Своими феноменальными выступлениями Роднина вывела парное катание на принципиально новый уровень, сделав его одним из самых любимых и зрелищных видов спорта во всем мире.
Ирина Роднина родилась в Москве 12 сентября 1949 года. В фигурное катание она попала из-за слабого здоровья: чтобы укрепить организм часто болевшей дочери, родители привели пятилетнюю Иру на каток.
В 1964 году на перспективную юную фигуристку обратил внимание выдающийся советский тренер Станислав Жук. Он взял её под свое руководство и определил в пару к Алексею Уланову. Этот красивый и техничный дуэт дебютировал на международной арене в 1966 году, а уже в 1967-м закрепился в составе национальной сборной Советского Союза.
Свой первый триумф на чемпионатах мира и Европы пара отпраздновала в 1969 году. С этого момента Роднина и Уланов не уступали верхнюю ступень пьедестала ни на одном турнире, в котором принимали участие. Огромную роль в этих победах играл сильный спортивный характер Ирины, её невероятная воля к победе и умение справляться с любыми трудностями.
После распада пары с Улановым Ирина Роднина встала в пару с молодым и амбициозным фигуристом Александром Зайцевым. Новый дуэт мгновенно доказал свое превосходство. В 1973 году на чемпионате Европы в Кёльне они показали настолько безупречное катание, что судьи выставили рекордное для того времени количество максимальных оценок «6.0». В том же году пара выиграла золото на мировом первенстве в Братиславе.
Вскоре Роднина и Зайцев приняли решение перейти от Станислава Жука к начинающему тренеру Татьяне Тарасовой. Этот шаг принес паре новые творческие идеи и привел к золоту на чемпионате мира 1975 года.
Тандем Родниной и Зайцева совершил настоящую революцию на льду:
Фигуристы первыми исполнили более 30 сложнейших инновационных элементов, включая уникальные каскады прыжков и поддержки, которые на годы опередили свое время;
Все программы выполнялись на предельной скорости при абсолютной, почти фантастической синхронности движений;
Экспрессивный стиль и безупречная техника неизменно заставляли судей единогласно присуждать паре первые места.
Свое последнее триумфальное выступление великая фигуристка провела на зимних Олимпийских играх 1980 года в Лейк-Плэсиде. Роднина и Зайцев безукоризненно откатали обе программы, завоевав очередное олимпийское золото, после чего Ирина объявила о завершении карьеры.
Ирина Роднина вписала свое имя в Книгу рекордов Гиннесса как уникальная спортсменка, которая за всю свою профессиональную карьеру не потерпела ни одного поражения на официальных соревнованиях. Она удостоена множества высших государственных и спортивных наград СССР и России.
Ещё в 1974 году, будучи действующей спортсменкой, Ирина окончила Государственный центральный институт физической культуры. Завершив выступления, она посвятила себя преподавательской деятельности, долгое время работая тренером по фигурному катанию как в России, так и в США.
Вернувшись в Москву, Ирина Константиновна Роднина занялась активной общественно-политической работой. Она входит в состав Совета при Президенте РФ по физической культуре и спорту, является членом президиума «Лиги здоровья нации», возглавляет Федерацию фигурного катания Московской области и представляет интересы граждан в качестве депутата Государственной думы РФ.