Василий Львович Пушкин появился на свет в Москве (27 апреля) 8 мая 1770 года. С юных лет он воспитывался в лучших традициях французской домашней школы. Уже к восемнадцати годам молодой человек стал заметной фигурой в высшем обществе: он блистал на светских раутах, сочинял изящные французские куплеты, метко шутил, играл в любительском театре и заслуженно считался душой любой компании.
Его дебют на профессиональном литературном поприще состоялся в 1793 году, когда на страницах журнала «Санкт-Петербургский Меркурий» было опубликовано его первое стихотворение. Написанное по канонам классической сатиры, оно сразу вызвало живой интерес у читающей публики.
Поворотной вехой в творческой судьбе поэта стало сближение с Иваном Дмитриевым. Это знакомство в корне изменило поэтический стиль Василия Львовича. Всю последующую жизнь он относился к Дмитриеву как к наставнику и близкому другу, почитая его талант наравне с авторитетом Николая Карамзина.
Главной вершиной поэтического наследия Василия Пушкина стала написанная в 1811 году сатирическая поэма «Опасный сосед». Написанная в дерзком, порой грубоватом стиле французского поэта Матюрена Ренье, эта поэма долгое время считалась «неприличной» для официальной печати и расходилась в рукописных списках. На ее страницах автор едко высмеял литературных оппонентов Карамзина. Произведение произвело эффект разорвавшейся бомбы и мгновенно вывело Василия Пушкина в авангард самых популярных русских литераторов 1810-х годов.
Василий Львович сыграл важную, знаковую роль в судьбе своего племянника — Александра Сергеевича Пушкина (именно дядя вез будущего классика поступать в Царскосельский Лицей). Позже Александр Сергеевич не раз оставлял в своих зрелых произведениях скрытые цитаты, намеки и дружеские отсылки к поэтическому творчеству своего колоритного родственника.
Земной путь Василия Львовича Пушкина завершился в Москве (20 августа) 1 сентября 1830 года. Примечательно, что последними, кто навещал умирающего поэта и вел с ним беседу, стали его племянник Александр Пушкин и князь Петр Вяземский. В своем письме к Петру Плетневу от 9 сентября 1830 года Александр Сергеевич с восхищением отметил, что дядя до последнего вздоха рассуждал о литературе: «Вот что значит умереть честным воином на щите. С боевым кличем на устах!»
В ознаменование беспримерного мужества советских воинов, павших в сражениях Великой Отечественной войны, в самом сердце Москвы — у древних стен Кремля в Александровском саду — был воздвигнут величественный мемориальный комплекс «Могила Неизвестного солдата».
История памятного места началась в декабре 1966 года, когда столица отмечала 25-летие героического разгрома немецко-фашистских войск под Москвой. Из братского захоронения на 41-м километре Ленинградского шоссе — рубежа, где в 1941 году кипели ожесточенные и кровопролитные бои, — были извлечены останки безымянного защитника Родины. С воинскими почестями их перевезли в центр города и торжественно предали земле.
Художественный облик мемориала спроектировал творческий коллектив архитекторов (Дмитрий Бурдин, Владимир Климов, Юрий Рабаев) и скульптор Николай Томский. Композиция состоит из нескольких гармонично связанных элементов:
Надгробие: Верхняя плита выполнена из глубокого красного кварцита. Её венчает отлитая из бронзы скульптурная группа — солдатский шлем и лавровая ветвь, покоящиеся на складках развернутого боевого знамени.
Центральная площадка: Перед памятником обустроена углубленная зона, вымощенная до зеркального блеска плитами черного лабрадорита в обрамлении из багрового гранита. В самом центре установлена массивная бронзовая звезда. На гранитной стене высечены бессмертные строки, ставшие девизом памяти: «Имя твое неизвестно, подвиг твой бессмертен».
Памятные стены и стелы: Слева от захоронения на гранитной плоскости выбиты памятные даты: «1941 ПАВШИМ ЗА РОДИНУ 1945». Справа, вдоль кремлевского подножия, вытянулся гранитный постамент с порфировыми тумбами темно-красного цвета. Внутри каждой из них замурованы герметичные капсулы с землей, доставленной из городов-героев. На тумбах вычеканены имена этих городов и барельефы медалей «Золотая Звезда».
8 мая 1967 года, накануне Дня Победы, состоялось официальное открытие архитектурного ансамбля. Главным событием церемонии стало зажжение легендарного Вечного огня Славы, вырывающегося из центра бронзовой звезды.
Пламя для московского мемориала было взято от Вечного огня на Марсовом поле в Ленинграде. Факел везли в столицу на специальном бронетранспортере, и на протяжении сотен километров его встречали живые коридоры из тысяч советских граждан. В Москве почетную эстафету принял прославленный летчик-ас, Герой Советского Союза Алексей Маресьев, который передал огонь Леониду Брежневу для торжественного зажжения на Могиле.
12 декабря 1997 года указом Президента Российской Федерации мемориал обрел особый статус: здесь был учрежден Постоянный пост № 1. Дисциплинированную службу в почетном карауле у Вечного огня круглосуточно несут военнослужащие элитного Президентского полка.
Осенью 2009 года памятнику присвоили статус Общенационального мемориала воинской славы, одновременно включив весь комплекс в перечень особо ценных объектов культурного достояния народов России.
Сегодня мемориал у Кремлевской стены остается ключевым местом проведения государственных церемоний. Сюда возлагают венки официальные зарубежные делегации, лидеры иностранных государств и правительств. Площадь в Александровском саду неизменно притягивает туристов и новобрачных. Каждое 9 мая во время празднования Дня Победы миллионы людей по всей стране замирают в Минуте молчания, а к подножию Могилы Неизвестного солдата ложится бесконечный ковер из живых цветов.