Выдающийся отечественный астрофизик Аристарх Аполлонович Белопольский родился в Москве 13 июля 1854 года. Его путь в большую науку начался в стенах Московского университета. Будучи студентом, он параллельно трудился механиком в университетской обсерватории, где увлекся фотографическими наблюдениями за Солнцем. Молодого исследователя глубоко интересовала динамика солнечных пятен: он не просто фиксировал их перемещение, но и ставил оригинальные эксперименты, пытаясь разгадать природу их движения.
Сфера научных интересов Белопольского быстро расширялась. Он детально изучал особенности вращения дневного светила, вычислял точные координаты планет и звезд. Аристарх Аполлонович стал одним из пионеров применения фотографии для фиксации спектров небесных тел, для чего сконструировал и задействовал специальный прибор — спектрограф.
Официальная академическая карьера ученого началась в 1879 году, когда он занял должность ассистента в обсерватории Московского государственного университета. В этот период он продемонстрировал выдающиеся навыки астрофотографии: в 1884 году ему удалось запечатлеть на пленку лунное затмение, а три года спустя, во время солнечного затмения 1887 года, он получил редкие и ценные для науки снимки солнечной короны.
Новый важнейший этап в жизни ученого начался в 1888 году, когда он перешел на работу в знаменитую Пулковскую обсерваторию. Используя передовое для своего времени оборудование, Белопольский вычислял звездные параллаксы (видимые смещения звезд) и анализировал специфику вращения Юпитера вокруг своей оси. В 1890 году астроном возглавил масштабную программу по измерению лучевых скоростей звезд. Спустя пять лет, в 1895 году, Белопольский совершил важнейшее открытие: на основе спектральных данных он неопровержимо доказал, что знаменитые кольца Сатурна не являются монолитными, а представляют собой скопление огромного количества мелких автономных тел.
Немало сил исследователь отдал изучению комет, детально анализируя их спектральные характеристики, физическую структуру и химический состав. Этому направлению ученый посвятил двенадцать фундаментальных трудов, в которых наглядно продемонстрировал прямую зависимость между формой кометного хвоста и химическим строением самого космического странника.
Начало нового века ознаменовалось для Белопольского важнейшим физическим триумфом. В 1900 году он организовал уникальный лабораторный эксперимент, в ходе которого впервые в мире опытным путем подтвердил справедливость оптического эффекта Доплера. Ученый доказал, что величина смещения спектральных линий напрямую зависит от скорости движения излучающего объекта относительно наблюдателя.
Помимо чистой науки, Аристарх Аполлонович активно занимался просвещением. С 1908 по 1918 год профессор Белопольский вел курс лекций по астрофизике на Высших женских курсах. Эти многолетние наработки легли в основу его фундаментального учебника «Астроспектроскопия», изданного в 1921 году. Научное сообщество высоко ценило заслуги исследователя: еще в 1903 году он был избран действительным членом Российской академии наук. За свою долгую жизнь ученый также организовал и провел несколько успешных научно-исследовательских экспедиций.
В сложные годы перемен, с 1916 по 1919 год, Белопольский возглавлял Пулковскую обсерваторию в качестве директора, а на склоне лет, в 1933 году, за колоссальные заслуги перед наукой был утвержден в должности ее почетного директора.
Земной путь великого астрофизика завершился в Пулково 16 мая 1934 года. Аристарх Аполлонович Белопольский оставил после себя богатейшее научное наследие, во многом предопределившее развитие отечественной астрономии двадцатого века.
Режиссёрский почерк Петра Фоменко всегда выделялся невероятным богатством воображения, парадоксальным ходом мысли и тонкой иронией, на контрасте которой строились переходы между сценами. Мастер обладал редким даром собирать вокруг себя феноменальные, сыгранные актёрские ансамбли, где каждый исполнитель раскрывался максимально глубоко.
Будущий гений сцены родился в Москве 13 июля 1932 года. Его путь к искусству был междисциплинарным: сначала юноша постигал музыкальные азы в Музыкально-педагогическом институте имени Гнесиных и училище имени Ипполитова-Иванова. Затем последовало гуманитарное образование — в 1955 году он заочно завершил обучение на филологическом факультете Московского педагогического института имени Ленина. Финальной точкой в формировании Фоменко как профессионала стал режиссерский факультет ГИТИСа, диплом которого он получил в 1961 году.
Свой режиссерский дебют Петр Наумович осуществил еще в 1958 году на подмостках Московского драматического театра, представив зрителям постановку «Беспокойное наследство» по пьесе К. Финна. После этого молодого постановщика стали активно приглашать и другие столичные коллективы. В семидесятые годы творческая жизнь режиссера протекала в постоянном движении между двумя главными культурными центрами страны. В 1972 году он связал свою судьбу с Ленинградским театром Комедии, где спустя пять лет занял пост главного режиссера. На этой сцене Фоменко выпустил целую череду знаковых спектаклей, среди которых «Троянской войны не будет» Ж. Жироду, мольеровский «Мизантроп», «Лес» А. Островского, чеховские «Свадьба. Юбилей» и шекспировская «Сказка Арденского леса». При этом мастер не обрывал связей с Москвой, периодически возвращаясь туда для реализации новых проектов.
В 1981 году Петр Наумович принял решение оставить Ленинградский театр Комедии и окончательно вернуться в столицу. С этого момента начался его важнейший, многолетний этап педагогической деятельности в стенах родного ГИТИСа. За время преподавания профессор воспитал четыре поколения студентов, многие из которых впоследствии сформировали лицо современного российского театра и кино.
Преподавание Фоменко успешно совмещал с активной режиссурой на ведущих московских площадках. В восьмидесятые и девяностые годы свет увидели его выдающиеся работы: «Плоды просвещения» Л. Толстого, «Дело» А. Сухово-Кобылина, «Государь ты наш, батюшка» Ф. Горенштейна, «Без вины виноватые» А. Островского, а также «Калигула» А. Камю и «Великолепный рогоносец» Ф. Кроммелинка.
Параллельно развивался его роман с кинематографом и телевидением. Любителям кино Петр Фоменко подарил замечательные художественные ленты «На всю оставшуюся жизнь», «Почти смешная история» и «Поездки на старом автомобиле». Кроме того, он выступил создателем целой галереи эталонных телеспектаклей, экранизировав «Новеллы о Ходже Насреддине», толстовские «Детство. Отрочество. Юность» и «Семейное счастие», а также пушкинские «Пиковую даму» и «Метель».
Важнейшая веха в истории отечественного театра случилась в 1993 году, когда второму выпуску актерско-режиссерского курса Фоменко официально присвоили статус самостоятельного театра. Руководство новым коллективом, получившим название «Мастерская П. Фоменко», взял на себя сам мастер. Этот театр мгновенно стал уникальным культурным феноменом — живым, постоянно ищущим организмом с невероятно высокой внутренней культурой и собственными, уникальными законами сценической игры.
За свою долгую карьеру Петр Наумович создал более шестидесяти спектаклей, которые ставились не только на родине, но и на лучших площадках Европы. Его режиссерские шедевры в разные годы восторженно принимали театралы Франции, Польши, Германии, Италии, Японии, Греции, Китая и Колумбии. Постановки мастера регулярно становились триумфаторами престижных фестивалей и лауреатами ключевых премий.
Заслуги Фоменко были отмечены на самом высоком уровне: он был удостоен званий Народного артиста России, Заслуженного деятеля искусств РСФСР и Заслуженного деятеля культуры Польши, являлся лауреатом Государственных премий и кавалером многочисленных орденов.
Земной путь великого режиссера и выдающегося педагога оборвался в Москве 9 августа 2012 года из-за внезапного сердечного приступа. До последних минут своей жизни Петр Наумович Фоменко оставался у руля своего главного детища — уникальной «Мастерской», которая и сегодня продолжает хранить и развивать традиции своего основателя.