Начало амбициозному проекту было положено 27 июня 1995 года, когда Правительство Москвы приняло официальное Постановление о возведении монумента в честь 300-летнего юбилея Российского флота. Воплощение этой идеи в жизнь доверили знаменитому скульптору Зурабу Церетели.
На возведение гигантского сооружения ушло два года — строительные работы велись с 1996 по 1997 год. В результате на стрелке Москвы-реки, у Крымской набережной, выросла внушительная 94-метровая конструкция.
Визуально монумент разделен на несколько ключевых элементов:
Основание: мощный гранитный фундамент.
Центральная часть: высокий столб-пьедестал, который венчает отлитая из бронзы ладья.
Главная фигура: внутри корабля высится скульптура Петра Великого, держащего в руке свернутую карту.
Учитывая колоссальные размеры памятника, специалисты применили сложные конструкторские подходы:
Основа сооружения: внутренний несущий каркас сделан из сверхпрочной нержавеющей стали. На эту металлическую основу монтировались укрупненные элементы внешней бронзовой облицовки.
Поэтапный монтаж: нижнюю треть пьедестала собирали как обособленный блок и монтировали прямо на железобетонное основание. Статую самого императора также подготавливали отдельно. Перед финальной установкой на корабль бронзового Петра обработали специальным защитным лаком, чтобы уберечь металл от капризов погоды и агрессивного воздействия окружающей среды.
Защита и обслуживание: все соединительные и крепежные детали выполнены исключительно из нержавеющей стали, что исключает риск коррозии. Для регулярного технического осмотра и контроля за состоянием внутренних конструкций внутри монумента предусмотрена специальная техническая лестница.